El mundo del automóvil cada vez intenta sorprendernos con nuevas ideas. En esta ocasión es la compañía japonesa Toyota la que plantea utilizar bioplásticos, producidos a partir de algas marinas, para fabricar un nuevo modelo.

Se han investigado muchos elementos para elaborar combustibles extraños, que se han experimentado en un motor a explosión, modificado o no. El último grito de la moda al parecer, es este Toyota Prius que usa combustible basado en algas para moverse: el Algaeus.

Con la investigación que ha adelantado la Universidad de Ciencias y Tecnologías Marinas de Tokio se ha logrado comprobar que la zona de Yamatotai es la más apropiada para hacer cultivos de algas en masa. Se llaman algas a diversos organismos fotosintetizadores de organización sencilla que viven en el agua o en ambientes muy húmedos.

Básicamente el proceso de convertir a las algas en combustible lo lleva a cabo una firma norteamericana llamada Sapphire Energy. El proceso del combustible sacado de las algas, cuyo producto es llamado crudo verde, produce los hidrocarbonos que componen un biocombustible que podría usarse en automóviles. De hecho, el Algaeus no tiene ninguna modificación en el motor y logra un consumo de 0.16 L/100Km.

El Algaeus encabezará un viaje de vehículos impulsados por combustibles nuevos y alternativos, en EEUU, de costa a costa como para “mentalizar” al público de las ventajas del uso de las algas como biocombustible, a modo de demostración y como publicidad de la película.

La idea es realizar un chasis de una sola pieza utilizando este tipo de plástico biológico. Se tomará como modelo el 1/X actual, que se trata de un vehículo híbrido, y sustituir su esqueleto de fibra de carbono por bioplástico de alga marina.

Desde Toyota comentan que la nueva tendencia es la utilización de este tipo de plásticos no derivados del petróleo. Con esto se producirá una tecnología que acapara las expectativas de todos los que amamos la aventura de los autos. Es importante saber que Toyota es una empresa que esta creando e innovando a diario para satisfacer al cliente potencial y al mismo tiempo cultivar en el mundo una cultura que ya se propaga de manera exuberante por mantener un medio ambiente sano. Sin explotar la tierra, se ve que los autos de ahora son una gran oportunidad para todos en consumirlos, y ayudar a llegar a la meta de incorporar lo verde a la tecnología.

Tanto es así que ya hay empresas que elaborarán neumáticos a partir de algas marinas, obteniendo de ellas un sustituto de la sílice amorfa utilizada de forma habitual en la fabricación de neumáticos.