El mundo del automóvil cada vez intenta sorprendernos con nuevas ideas. En esta ocasión es la compañía japonesa Toyota la que plantea utilizar bioplásticos, producidos a partir de algas marinas, para fabricar un nuevo modelo.

Se han investigado muchos elementos para elaborar combustibles extraños, que se han experimentado en un motor a explosión, modificado o no. El último grito de la moda al parecer, es este Toyota Prius que usa combustible basado en algas para moverse: el Algaeus.

Con la investigación que ha adelantado la Universidad de Ciencias y Tecnologías Marinas de Tokio se ha logrado comprobar que la zona de Yamatotai es la más apropiada para hacer cultivos de algas en masa. Se llaman algas a diversos organismos fotosintetizadores de organización sencilla que viven en el agua o en ambientes muy húmedos.

Básicamente el proceso de convertir a las algas en combustible lo lleva a cabo una firma norteamericana llamada Sapphire Energy. El proceso del combustible sacado de las algas, cuyo producto es llamado crudo verde, produce los hidrocarbonos que componen un biocombustible que podría usarse en automóviles. De hecho, el Algaeus no tiene ninguna modificación en el motor y logra un consumo de 0.16 L/100Km.

El Algaeus encabezará un viaje de vehículos impulsados por combustibles nuevos y alternativos, en EEUU, de costa a costa como para “mentalizar” al público de las ventajas del uso de las algas como biocombustible, a modo de demostración y como publicidad de la película.

La idea es realizar un chasis de una sola pieza utilizando este tipo de plástico biológico. Se tomará como modelo el 1/X actual, que se trata de un vehículo híbrido, y sustituir su esqueleto de fibra de carbono por bioplástico de alga marina.

Desde Toyota comentan que la nueva tendencia es la utilización de este tipo de plásticos no derivados del petróleo. Con esto se producirá una tecnología que acapara las expectativas de todos los que amamos la aventura de los autos. Es importante saber que Toyota es una empresa que esta creando e innovando a diario para satisfacer al cliente potencial y al mismo tiempo cultivar en el mundo una cultura que ya se propaga de manera exuberante por mantener un medio ambiente sano. Sin explotar la tierra, se ve que los autos de ahora son una gran oportunidad para todos en consumirlos, y ayudar a llegar a la meta de incorporar lo verde a la tecnología.

Tanto es así que ya hay empresas que elaborarán neumáticos a partir de algas marinas, obteniendo de ellas un sustituto de la sílice amorfa utilizada de forma habitual en la fabricación de neumáticos.

TOKIO, - El mayor fabricante de vehículos, el japonés Toyota Motor, anunció hoy que ha vendido dos millones de híbridos en el mundo desde el debut en 1997 de su popular Prius, cuya tercera generación sigue liderando el mercado en Japón.

Toyota proyecta comercializar en 2020 una versión híbrida de cada uno de sus modelos y vender “cuanto antes” en 2010 un millón de esos vehículos ecológicos al año, según recordó hoy en un comunicado. En los últimos dos años, además, el gigante nipón ha vendido más de un millón de híbridos, lo que lo acerca a esas metas.

Toyota combina el uso de la gasolina y la electricidad, como hizo en su primer híbrido: el minibús “Coaster Hybrid EV”.

A este modelo le siguió en diciembre de 1997 el Prius, su híbrido más popular y el primero de la historia producido en masa, al que corresponde el 70% del total de sus ventas de híbridos o 1,4 millones de unidades. La tercera generación del Prius se lanzó en mayo y se ha convertido en el número uno de ventas en Japón por tercer mes consecutivo, de acuerdo con datos popularizados hoy por la Asociación de Distribuidores. Se convirtió tras su primer mes en el mercado en el automóvil más vendido en Japón con 22.292 unidades, según esa Asociación.

El reciente aumento de la demanda de modelos híbridos viene motivada por los planes de estímulo económico aprobados por los Gobiernos de todo el mundo, cuya intención es incentivar la demanda para hacer frente a la dura crisis del motor.

Gracias a esto, en lo que va de este año, Toyota ha vendido 291.700 vehículos híbridos, aunque la preocupación de los fabricantes es comprobar si se mantendrá la demanda una vez expiren las ayudas gubernamentales en Japón, en marzo de 2010. Por esto Toyota ha ido incrementando su producción de autos híbridos.

Medidas similares a las del Gobierno nipón fueron adoptadas en Europa, con Alemania como pionero, y en Estados Unidos, lo que le permitió a Toyota alcanzar el 31 de agosto los 2.016.900 modelos híbridos vendidos en todo el mundo, a pesar del choque sufrido en sus ventas generales desde el comienzo de la crisis.

Toyota registró en el ejercicio 2008, que concluyó en marzo de este año, sus primeras pérdidas netas y operativas en 71 años de historia y espera encadenar dos años consecutivos de números rojos, pero los híbridos son su punto fuerte.

Entre los actuales híbridos de Toyota , los que puedes ver con mas detalles en este tu website, destacan, junto al Prius, los de Lexus, Estima, Camry o Alphard, que deberán empezar a competir en Japón con el S-Class de Mercedes-Benz, primer híbrido importado que entra en el mercado nipón.

Recientemente Toyota anunció además que fabricará en 2010 una versión híbrida del compacto Auris, que se convertiría así en el primer vehículo con esa tecnología que se fabrica en Europa. Y para 2011 prevé empezar a producir un híbrido compacto más barato, con mejor eficiencia de combustible que su Prius y basado en su modelo compacto Vitz.

El motor híbrido, que reduce el uso de combustible fósil y es por tanto más respetuoso con el medio ambiente que un vehículo corriente, es para algunos una solución intermedia hasta la llegada comercial de los vehículos eléctricos puros.

Toyota ha calculado que, hasta el 31 de agosto, sus modelos híbridos han contribuido a la reducción mundial de emisiones de CO2 “al producir 11 millones menos de toneladas de dióxido de carbono durante ese período que los vehículos de gasolina de condiciones similares”.

Toyota y su filial Hino Motors anunciaron hoy que, como parte de sus esfuerzos para erradicar el manejo en estado de ebriedad, realizarán pruebas en Japón de un nuevo dispositivo que mide el nivel de alcohol del conductor y bloquea el motor en caso de que la tasa sea superior a la permitida.

La automotriz planeó un nuevo dispositivo que bloqueará los vehículos si el conductor es detectado con altos niveles de alcohol en sangre. El equipo contará con un sistema que desde el volante tomará la muestra. Una cámara digital tomará fotografías del conductor.

Los controles de alcoholemia se trasladarán hacia el interior de los autos, de acuerdo con una nueva iniciativa de Toyota. La compañía anunció en un comunicado, el lanzamiento de un gadget que permitirá detectar si el conductor conduce en estado de ebriedad. Se trata de un volante que estará equipado con un sensor de aliento para medir los niveles de alcohol en la sangre de quien se siente al volante. Si la persona supera los límites permitidos, se le dará aviso de que está en falta o, como última instancia, el encendido del automóvil se bloqueará automáticamente.

El fabricante de autos está en una etapa de prueba, junto con filial fabricante de camiones, Hino Motors, y esperan poder instalar los equipos en algunos transportes de carga, fletes u otros vehículos que incluyan compañías y organizaciones gubernamentales. En estos casos, el sistema alertará a los administradores de la flota que el conductor está en estado de ebriedad, según dijo Toyota. Además, cada unidad también estará equipada con una cámara digital, que tomará fotografías de los rostros de todos los conductores que se sienten al volante.

En la misma línea de innovación, empresas como Nissan Motors también está desarrollando un equipamiento similar, según informa la agencia AFP.

En los Estados Unidos, algunos estados obligaron a acusados por manejar “borrachos” a instalar el dispositivo que bloquee el encendido del motor.

El dispositivo, que mediante una prueba de aliento mide el nivel de alcohol del conductor, será probado en diferentes compañías japonesas de transporte desde el 1 de septiembre y hasta el 30 de noviembre.

Está corriendo un rumor estos días entre los medios japoneses sobre el posible lanzamiento de un nuevo híbrido a finales de este mismo año, sería una versión más grande que el Prius entrando en el segmento de las pequeñas berlinas.

Toyota, tiene la intención de convertirse en la firma número 1 en la producción de carros híbridos y eléctricos, un objetivo que no le será fácil, a pesar de que tiene una experiencia impresionante en este sistema. Por este motivo es que hay muchos rumores y noticias de nuevos desarrollos y objetivos.

Una de las versiones que surgió es que Toyota estaría desarrollando un nuevo modelo, llamado SAI, un sedan que se ubicaría por encima del Prius III. Pero este dato es solo un rumor. Si se llega a crear el mismo competiría directamente con el Lexus 250h. Toyota, que ha lanzado este año la tercera generación de su Prius y la versión híbrida de ese Lexus, ha recibido numerosos pedidos para estos automóviles en Japón, especialmente gracias a los subsidios del Gobierno para los compradores de autos ecológicos.

Otra de las cosas que se habla es que Toyota deberá potenciar a su actual Prius III de una mejor autonomía y baterías más potentes, la competencia tan dura hace que la firma japonesa se ponga las pilas. Ahora mismo esta viendo como desarrollar más baterías para sus modelos.

Por este motivo, es que se hizo con el control de una fábrica de baterías de Ion-litio, la Sanyo.

El único problema es que su principal proveedor, Panasonic, perderá buena parte de sus ventas.

Con los continuos cambios y nuevos desarrollos que se están viendo y comentando en la actualidad, Toyota no se puede quedarse atrás. Y esto es muy bueno, ya que veremos en muy poco tiempo vehículos completamente eléctricos con una autonomía, y potencia igual que la de los vehículos de gasolina.

Para cubrir la demanda prevista ante el aumento de modelos equipados con el sistema híbrido, Toyota ha incrementado la producción de baterías por el riesgo de que la sobre demanda suponga un problema.

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Entre los muchos lanzamientos de nuevos modelos que Toyota ha puesto en circulación en 2009 destaca el Urban Cruiser, un vehículo del segmento B que comparte en cierta medida nombre con el histórico Land Cruiser; ambos se complementan, ya que mientras el primero es un concepto esencialmente urbano, el segundo siempre ha sido un icono para la circulación off road.

El nuevo Urban Cruiser se ha concebido para el cliente urbano inquieto, aventurero, con un estilo de vida activo dispuesto a convertir su carro en un aliado fundamental durante los fines de semana y sus momentos de ocio. Se trata de usuarios que buscan algo diferente, más capaz, razón por la cual este modelo tiene como opción una versión con tracción 4×4.

Por su diseño, el Urban Cruiser se presenta como un vehículo exteriormente robusto, al mismo tiempo compacto por sus dimensiones no llega a los cuatro metros y refinado en su interior, con cuidados detalles, muy funcional y flexible para facilitar su capacidad de carga. En su parte ineterna, el urba cruiser, en este sentido cabe destacar que cuenta con un maletero de más de trescientos litros, capacidad que crece cuando se pliegan los asientos. Como se observa en la foto, su capacidad es amplia y cómoda.

El Urban Cruiser está disponible con una selección de dos nuevos motores avanzados y muy eficientes: un motor de gasolina VVT-i Dual de 1.33 litros con tecnología Stop & Start, y un motor diesel D-4D de 1.4 litros. Este segundo motor, que se ha tenido la oportunidad de probar por gentileza de Megamotor, concesionario oficial de Toyota en Cantabria, en su versión con tracción 4×4 AWD, genera unas emisiones de CO2 de sólo 130 g/km: el nivel más bajo del mundo para un turismo con tracción a las cuatro ruedas.

Por lo demás, el nuevo vehículo urbano de Toyota ofrece una notable reducción del consumo de carburante y se ajusta a las nuevas cargas fiscales en función del CO2, con unas emisiones excepcionalmente bajas, de entre 118 y 130 g/km. Sin embargo, eso no impide disfrutar de una conducción dinámica y agradable, tanto en la ciudad como fuera de ella.

La unidad probada ha dado muestras de un eficaz comportamiento en carretera, de unos bajos niveles de ruidos en el interior y de una adecuada relación de cambios.

Por su gama de precios, el Urban Cruiser es una opción razonable de compra para quien precise un auto polivalente y seguro (siete airbags y toda la tecnología Toyota).

El entorno económico ha obligado a Toyota a reajustar sus políticas de inventarios, proyecciones de ventas (50,000 unidades este año cuando en 2008 vendió 63,306) y replantear los modelos que lanzará en 2010.

A estas alturas se sabe que la llegada de la marca de lujo Lexus se suspendió hasta que el mercado tenga claros signos de mejora.

En la sección de nuevos productos, Toyota espera renovar la minivan Sienna a finales de este año, aunque espera hacer el lanzamiento formal a principios de 2010, cabe destacar que la minivan de Toyota tiene el 48% de su mercado.

La otra noticia importante en términos de nuevos productos es la llegada de un vehículo híbrido en el transcurso del próximo año, la firma informará en el último cuarto de 2009 la fecha concreta y en este punto tampoco ha querido informar de qué modelo se trata.

Sin embargo, es de considerar que a principios de 2009 esperábamos el Prius híbrido y se retuvo, por lo que hay posibilidades de que éste sea el auto esperado.

El Rush, un micro SUV que llegaría a competir al segmento de Crossfox o Ecosport y que ha causado mucha expectativa debido a que un lote de 500 unidades se comercializó entre empleados y distribuidores, tampoco llegará al mercado por el deslizamiento de paridad cambiaria.

Toyota reconoce que en el mediano plazo deberá participar por fuerza en ese segmento, aunque eso no significa necesariamente que el Rush sea el vehículo con el cuál participará.

Otro foco de crecimiento para la marca está en la posibilidad de agregar versiones a la pick up Hilux, que seguramente se dará a medida que la industria se recupere.

Uno de los puntos que más ayudan a los distribuidores Toyota a mantener el negocio en estos tiempos es el área de postventa, que ha visto un incremento del 32% en el área de refacciones, producto de una enorme recurrencia de vehículos a los pisos de servicio, el grado de servicio en ese sentido es del 96%, es decir 96 de cada 100 refacciones son surtidas en un día a cualquier distribuidor del país.

El otro punto que ha ayudado a debilitar la disminución en ventas, es el programa de autos usados certificados “Comonuevos”.

Este programa, que compra a los clientes Toyota su vehículo a un precio superior al que marcan las guías de precio, también ha ayudado a incrementar el valor de reventa de los autos de la marca y en la mayoría de los casos, el problema es que se les dificulta obtener autos para revenderlos.

La japonesa Toyota comprará baterías para vehículos híbridos de Sanyo Electric Co, dijo el miércoles una fuente cercana al negocio, mientras el gigante automotor lucha por cumplir con la creciente demanda por autos de bajo consumo de combustible.

Ahora Toyota obtiene sus baterías de Panasonic EV Energy Co, un emprendimiento conjunto con Panasonic Corp. De todos modos, Panasonic planea tomar control de Sanyo y está a la espera de aprobación regulatoria.

Sanyo Electric Co Ltd, el mayor proveedor mundial de baterías recargables, manifestó que negocia con grandes automotrices de Europa, Estados Unidos y Japón para abastecerlas con pilas para sus automóviles híbridos.

Las baterías automotrices habrían de formar un mercado con gran potencial de crecimiento para Sanyo y sus rivales, dado que los mayores precios del petróleo y el aumento de la preocupación por el medio ambiente alientan a la fabricación de vehículos propulsados por electricidad.

La automotriz usará por primera vez las baterías de Sanyo en una minivan híbrida cuyo lanzamiento esta previsto para el 2011. Las evaluaciones de desempeño para las baterías Ion Litio ya se realizaron y las empresas ahora preparan la producción masiva, incluida la instalación.

La demanda de vehículos híbridos se ha disparado mundialmente por reducciones de impuestos y subsidios bajo una iniciativa gubernamental.

Así, la firma anunció esta semana que ha recibido 10.000 pedidos de su nuevo HS250H, que ha salido a la venta en agosto en Japón y del que la empresa tiene intención de comercializar unas 500 unidades mensuales en el mercado nipón.

Pero Toyota ha dicho que la producción de sus híbridos está siendo limitada por un cuello de botella en el suministro de baterías.

El Híbrido Prius fue el vehículo de mejor venta en julio por segundo mes consecutivo, los motivos esta en sus características entérate de ellas en www.autosusadostoyota.com pero los consumidores que realizan sus pedidos deben esperar cerca de ocho meses antes de la entrega, por la demanda que tiene este vehículo.

Toyota, la mayor automotriz del mundo, utilizará por primera vez las baterías de litio-ion desde alrededor del 2011, indicó la fuente, que confirmó un reporte del periódico Nikkei y habló bajo anonimato porque la información aún no es pública.

Toyota primero conseguirá unas 10.000 unidades de baterías anuales de Sanyo, el mayor fabricante de baterías recargables del mundo, dijo la fuente. Toyota apunta a vender al menos un millón de autos híbridos a inicios del 2010.

Las noticias impulsaron los títulos de Sanyo hasta un 17 por ciento durante la sesión y cerraron con un alza del 10,27 por ciento a 247 yenes, mientras que los de Toyota ganaron un 0,25 por ciento.

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Toyota, siempre innovando en la fabricación de autos Toyota, suvs Toyota, camionetas Toyota y crossovers Toyota. Ahora se pone en primer lugar en la primicia de elaborar un Suv Toyota de gran capacidad con cambios positivos optimizando su aspecto.

Es así que una vez más han sido pillados los Toyota Land Cruiser 2010 por tierras árabes. Teniendo en cuenta la gran importancia que tiene este modelo en la región, no es de extrañar que incluso antes de su presentación oficial ya estén acumulando un stock significativo. Lo cual nos indica que este modelo ha motivado pensamientos y  decisiones para adquirir un Toyota.

Cada vez viene siendo más habitual que se “filtren” por Internet todos los detalles de los vehículos más novedosos antes de salir al mercado. Tras diversas imágenes espía del Toyota Land Cruiser Prado 2010, ahora te presentamos con el catálogo japonés.

El nuevo Land Cruiser Prado debería presentarse para el mercado europeo en unas semanas. Algo más grande y musculoso de formas, sin embargo parece que pierde cierto equilibrio en su aspecto, mostrando ahora una cara más dura a lo que es el Toyota Land Cruiser , el cual lo visualizas en la página de Autos Usados Toyota. Por lo que se puede ver en las imágenes, estrenará algunos elementos antes no disponibles, como la luneta trasera abatible, una iluminación más cuidada, nuevo volante multifunción, y eso sí, un salpicadero mucho más atractivo por calidad y diseño.

Según parece, las imágenes han sido tomadas en un campo y hay unidades tanto del Land Cruiser convencional como del Prado, ligeramente más off-road. Como se puede ver en las fotografías, los cambios son importantes en frontal y zona posterior, siendo la vista lateral la que presenta menores modificaciones. En el habitáculo se habla de nuevos materiales, mejores equipos de sonido y un equipamiento más atrayente, aunque todavía no hemos podido verlo.

La comercialización del Prado tendrá lugar sobre el mes de Septiembre del 2009 en la región del Golfo Pérsico, lo que debería indicar que poco después será lanzado en Occidente. Aunque no hay confirmación, el Salón de Frankfurt sería el escenario perfecto.

El primer fabricante de vehículos del mundo, llevará a cabo esta estrategia primero en sus fábricas en Japón, para luego tratar de implementarla en las del extranjero, principalmente en Europa y en EEUU.

Hasta ahora, Toyota ha basado un amplio porcentaje de sus ganancias en el éxito de sus vehículos lujosos y de gran tamaño, pero la crisis global ha impulsado la demanda de los vehículos pequeños y eficientes.

Por eso la compañía planea reducir el costo de producción de estos modelos más pequeños, que son además fundamentales para aumentar sus ventas en los mercados emergentes, según el rotativo.